Con il nuovo mese inauguriamo anche un nuovo tema: ve lo presentiamo qui.
Ogni scelta che facciamo, ogni nostra giornata, ogni progetto, ogni rapporto che instauriamo si basa su un semplice principio, che così semplice non è: la promessa. Rimaniamo in un posto di lavoro con la promessa di una crescita professionale, andiamo a quella festa perché il nostro amico ci ha promesso che ci sarà, ma magari ci andiamo controvoglia perché abbiamo promesso a noi stessi di non fare tardi.
Promettiamo al nostro partner di volerci bene a lungo e sulla base di questa promessa progettiamo un percorso di vita, votiamo quel politico perché ha promesso che prenderà in mano molte questioni a noi care. Promesse, sempre promesse. Le promesse modellano i nostri rapporti e scandiscono il nostro tempo, ma siamo davvero consapevoli delle responsabilità che portano con sé?
“Bisogna avere buona memoria per mantenere le promesse” diceva Nietzsche: mantenere la parola data richiede lealtà, coerenza e capacità di non dimenticare il valore di ciò che si è dichiarato, anche a distanza di tempo. Le promesse, quindi, ci legano al passato, al momento in cui ci impegniamo, ma anche, forse soprattutto, al futuro.
A livello antropologico, infatti, la promessa permette di gestire l’incertezza del futuro creando un vincolo di fiducia, è un collante, il fondamento della reciprocità relazionale. Attraverso patti e giuramenti, gli individui possono cooperare, scambiare beni e costruire legami stabili sapendo che l’altro manterrà l’impegno preso.
La promessa, quindi, è innanzitutto un legame: un legame temporale tra passato e futuro e un legame relazionale tra chi promette e chi si fida della parola data.
La promesse, dunque, non potrebbero esistere senza la fiducia, la fede. Chiedete e vi sarà dato; cercate e troverete; bussate e vi sarà aperto, si legge nel Vangelo di Matteo (7:7). Chi crede in Dio sa che non verrà abbandonato, non teme la morte in virtù della promessa in una vita futura, si fida della Parola, della Provvidenza. Dio promette ad Abramo una discendenza numerosa e una terra dove scorrono latte e miele, la Terra Promessa, per l’appunto: che non è solo un luogo geografico, ma il simbolo di un’alleanza tra il divino e l’umano (dove la promessa di salvezza o redenzione spinge le comunità a superare le difficoltà del presente).
E se le nostre scelte sono guidate da promesse nelle quali riponiamo la nostra fiducia, cosa succede quando la parola data non viene mantenuta?
Damon Galgut ha vinto il Booker Prize nel 2021 con un romanzo intitolato proprio La promessa: il capostipite della famiglia sudafricana al centro del racconto, Mannie Swart, promette alla moglie defunta che Salome, la loro serva nera, diventerà proprietaria della casa colonica in cui vive. Né Mannie né i figli però riusciranno a rispettare l’impegno, portando a un progressivo deteriorarsi dei rapporti familiari. La promessa disattesa, qui, assume anche un piano allegorico, diventando il simbolo di tutte promesse tradite fatte alla popolazione sudafricana nera con la fine dell’Apartheid e l’inzio della democrazia. Per Galgut la doppia promessa, familiare e sociale, diventa portatrice di speranze vane.
Riflettere sulle promesse, quindi, significa anche esplorare i confini tra parola e azione, tra intenzione e realtà. A luglio, su Lucy, indagheremo la natura delle promesse nelle relazioni, nella politica, nella letteratura e nella vita quotidiana, cercando di capire perché ci affanniamo a promettere, cosa ci spinge a fidarci e quale significato resta quando le promesse vengono meno.
